Các thiết bị quang học được chia thành các thiết bị hoạt động và thiết bị thụ. Các thiết bị hoạt động quang học là các thiết bị điện tử có thể chuyển đổi tín hiệu điện thành tín hiệu quang học hoặc tín hiệu quang học thành tín hiệu điện, cần phải được thúc đẩy bởi năng lượng bổ sung trong hệ thống thông tin quang học. Chúng là trung tâm của hệ thống truyền dẫn quang học. Thiết bị thụ động quang học là các thiết bị điện tử không cần năng lượng bên ngoài để thúc đẩy công việc.
Lề lợi nhuận của thiết bị quang học và các nhà cung cấp mô-đun là thấp nhất trong toàn bộ chuỗi cung ứng ngành công nghiệp truyền thông trong 15 năm qua, nhưng nó đã được cải thiện trong 2016-2017.
Vấn đề chính của thiết bị quang học và kinh doanh mô-đun quang học là nó là một phần rất nhỏ của một ngành công nghiệp rất lớn, và khi nói đến đàm phán giá cả, quy mô là rất quan trọng.
Các khách hàng lớn quan tâm đến kích thước nhỏ của chuỗi cung ứng quang học vì họ sợ tình trạng thiếu hụt. Mỗi lần có một sự thiếu hụt, khách hàng lớn sẽ mua nhiều hơn họ cần, và khi họ nhận ra rằng sự thiếu hụt đã trôi qua, họ đột nhiên hủy bỏ trật tự, dẫn đến một biến động sắc nét của nhu cầu. Sự suy giảm nhu cầu về mô-đun quang học 100gbe trong nửa thứ hai của 2018 là ví dụ tốt nhất. Việc giảm đột ngột nhu cầu đã tăng tốc sự sụp đổ trong giá cả và lợi nhuận của các nhà cung cấp trong 2018 và 2019.
Một động lực mạnh mẽ hơn để giới thiệu các thiết bị quang học vào sản xuất nội bộ là chúng đang trở thành một phần ngày càng lớn của dự luật vật liệu cho thiết bị truyền dẫn quang, công tắc và bộ định tuyến. Giới hạn của hiệu suất thiết bị quang học thường là trở ngại của mạng và chuyển đổi sáng tạo phần cứng.
